Google hat seine Chromebook-Motherboards mit den Codenamen Agah, Hades und Herobrine als Referenzdesigns mit dedizierten Grafikprozessoren gestrichen, was darauf hindeutet, dass das Unternehmen sein Projekt für High-End-Gaming-Chromebooks im Allgemeinen aufgegeben haben könnte.
Natürlich ist es möglich, dass das Unternehmen diese Teile gestrichen hat, um sich auf etwas anderes zu konzentrieren, aber es sieht nicht so aus, als ob Chromebooks mit eigenständigen GPUs in Sicht wären. „Herobrine, Hades und Agah sind alle gestrichen“, schrieb ein Entwickler in einem Kommentar zu einem AboutChrombeeks-Post.
Projekt war länger in Planung
Google hatte bereits 2021 ein Projekt zur Entwicklung von Chromebooks für den Gaming-Bereich gestartet, um einen weiteren Teil des enthusiastischen PC-Marktes zu erobern. Obwohl diese Geräte mit Dingen wie anpassbaren Tastaturen mit RGB-Beleuchtungseffekten und Bildschirmen mit hohen Bildwiederholraten aufwarten konnten, war ihre Abhängigkeit von integrierten GPUs prädestiniert für die Verwendung auf Cloud-Gaming-Plattformen wie Nvidias GeForce Now und Microsofts Xbox Cloud Gaming.
Die Aufregung wuchs Ende 2022, als Anzeichen für ein eher lokal auf Gaming ausgerichtetes Chromebook auftauchten. Das Referenz-Motherboard mit dem Codenamen Hades war mit einer eigenen GeForce RTX 4050 GPU ausgestattet, einem Chip, der als Antrieb für Windows-basierte Gaming-Laptops der Einstiegsklasse gedacht ist.
Darüber hinaus entwickelte Google die Referenzdesigns Agah und Herobrine mit eigenständigen Nvidia-Grafikprozessoren. Folglich werden Chromebooks, die auf diesen Platinen basieren, nicht auf den Markt kommen. Es sei denn, einige prominente Befürworter von Chromebooks entscheiden sich, selbst ein Chromebook mit einem dedizierten Grafikprozessor zu entwickeln.
Es gibt unbestreitbar einen potenziellen Markt für diese Gaming-Chromebooks. Angesichts der weit verbreiteten Verwendung in Bildungseinrichtungen hätten Studenten von einem spielfähigen Chromebook mit einer vertrauten Plattform profitieren können. Allerdings hätte das Projekt die üblichen Eigenheiten von Gaming-Laptops geerbt, wie z. B. einen höheren Stromverbrauch und eine kürzere Akkulaufzeit, was für Schüler entscheidend ist.
Gaming und ChromeOS
Aber das Spielen auf ChromeOS ist mit Hindernissen behaftet. Google hatte es geschafft, den Linux-basierten Steam-Client für Chrome OS zu adaptieren. Dank der systemeigenen Linux-Architektur von ChromeOS können zahlreiche Windows-Spiele über den Proton-Layer ausgeführt werden. Dennoch gab es Hürden. Im November 2022 waren wichtige Software wie Anti-Cheat-Systeme für mehrere Online-Spiele noch nicht kompatibel. Andere Probleme wie Leistungseinbußen bei 2560×1440- und 4K-Bildschirmen und die Notwendigkeit von Speicherumgehungen für bestimmte Spieleinstallationen machten dem System zu schaffen.
Die Komplexität der Portierung von Windows-Spielen auf Linux und von Linux-Anwendungen auf ChromeOS hätte diese Geräte für Gamer deutlich unattraktiver gemacht als traditionelle Windows-Laptops. Zusammen mit dem allgemein rückläufigen PC-Markt und den Schwierigkeiten bei der Integration von Nvidia-GPU-Treibern in ChromeOS könnte das die Entscheidung von Google beeinflusst haben, das Projekt aufzugeben.
