Intel und Synopsys haben diese Woche ihre EDA- und IP-Partnerschaft auf die Fertigungstechnologien Intel 3 und Intel 18A des Unternehmens ausgeweitet. Im Rahmen der Vereinbarung wird Synopsys seine standardisierte Schnittstellen-IP für Intels Produktionsknoten der 3nm- und 1,8nm-Klasse entwickeln, was für Kunden von Intel Foundry Services (IFS), die diese Fertigungsprozesse einsetzen, von Vorteil sein wird. Ein hervorstechender Aspekt dieser Ankündigung ist Intels Absicht, seinen 3nm-Knoten auf eine breitere Palette von externen Kunden auszuweiten.
Während Chipdesigner dazu neigen, viel in die Differenzierung ihrer IP zu investieren, tendieren die meisten von ihnen dazu, IP-ähnliche Schnittstellen und Speichercontroller zu lizenzieren. Daher ist die Verfügbarkeit eines IP-Portfolios mit Schnittstellen nach Industriestandard von Synopsys von entscheidender Bedeutung für den Erfolg neuer Prozesstechnologien, wie z. B. der kommenden Intel 3 und Intel 18A, da es den Chipentwicklern ermöglicht, ihre Arbeit zu rationalisieren und die Zeit bis zur Markteinführung zu verkürzen. Leider ist unklar, wann genau Synopsys mit seiner IP für Intel 3 fertig sein wird, auch wenn diese noch in diesem Jahr für die Fertigung bereit sein soll. Intel 18A hat etwas mehr Zeit, da er im zweiten Halbjahr 2024 produktionsreif sein soll.
We'll have to see how much of an improvement Samsung Foundry has made as Samsung's 3nm isn't the same as TSMC's 3nm. Intel may be an option seeing that Intel 4 is reported to be on par with TSMC's 5nm and they're 1-2 more years from 3/20A/18A but yields are holding them back.
— Dratuna (@Dratuna_) August 14, 2023
Das Interessante daran ist, dass Intel sein IFS-Angebot jetzt auf den Intel 3-Fertigungsprozess ausweitet, der eine wesentliche Verfeinerung des Intel 4-Knotens darstellt und keine der ehrgeizigen Innovationen des Unternehmens wie Gate-allaround-RibbonFET-Transistoren oder die PowerVia genannte rückseitige Stromschiene verwendet. Im Vergleich zu seinem Vorgänger verspricht Intel 3 eine 18 % höhere Leistung pro Watt, eine dichtere Hochleistungsbibliothek, einen geringeren Durchgangswiderstand und einen höheren intrinsischen Treiberstrom, was vor allem für System-on-Chips in Rechenzentren von Vorteil ist. In der Tat hat Intel bisher keine Intel 3-basierten Client-Produkte angekündigt, aber drei SoCs für Rechenzentren: Xeon-Prozessoren der Marken Granite Rapids und Sierra Forest sowie ein kundenspezifisches SoC für einen großen Cloud-Rechenzentrumsanbieter.
Die Ausweitung der IP-Partnerschaft mit Synopsys wird es Intel ermöglichen, seinen Intel 3-Knoten – eine Fertigungstechnologie, die Intel kaum als Angebot für IFS-Kunden beworben hat – einem breiteren Kreis von Interessenten zugänglich zu machen. Das impliziert auch, dass es potenziell solche Interessenten gibt.
Bei dem Intel 18A-Knoten handelt es sich um eine verbesserte Version der Intel 20A-Prozesstechnologie des Unternehmens, die eine bis zu 10 % höhere Leistung pro Watt, eine verfeinerte RibbonFET-Architektur und eine Verringerung der Leitungsbreite verspricht, was eine höhere Transistordichte impliziert. Für Intel 18A wird es von entscheidender Bedeutung sein, dass so bald wie möglich Schnittstellen-IP nach Industriestandard zur Verfügung steht, da die Entwicklung von Dingen wie Speicher- oder PCIe-Controllern und PHY auf einem 1,8-nm-Knoten sowohl teuer als auch zeitaufwendig ist.
