Seagate sieht sich mit Sammelklagen konfrontiert, nachdem es durch Verkäufe an Huawei gegen US-Sanktionen verstoßen hat Investoren behaupten, das Unternehmen habe sie über den Verkauf von Festplatten an Huawei getäuscht.
Der Festplattenhersteller Seagate wurde kürzlich vom US-Handelsministerium zu einer Geldstrafe in Höhe von 300 Millionen Dollar verurteilt, weil er gegen US-Sanktionen verstoßen hatte, die Exportkontrollen für an Huawei verkaufte Produkte vorsahen, aber das könnte nur die Spitze des Eisbergs sein. In den letzten zwei Wochen hat eine Reihe von Anwaltskanzleien Sammelklagen gegen Seagate im Namen von Aktionären eingereicht, die behaupten, dass sie über den Verkauf von Millionen von Festplatten an das verbotene Unternehmen Huawei getäuscht wurden.
Umsatz von 1,1 Milliarden Dollar
Diese Verkäufe beliefen sich auf einen Gesamtumsatz von 1,1 Milliarden Dollar, von denen Seagate schätzungsweise 150 Millionen Dollar profitiert hat. Nach der Zahlung von 300 Millionen Dollar für dieses Vergehen wird der Betrag im Laufe der Sammelklage noch höher ausfallen, da Seagate gegenüber seinen Aktionären im Wesentlichen falsche und/oder irreführende Angaben über seine Geschäftsbeziehungen mit dem chinesischen Technologieunternehmen gemacht haben soll.
Die US-Regierung hat den Verkauf einer breiten Klasse von Geräten an Huawei im Jahr 2019 verboten. Die Konkurrenten von Seagate, Western Digital und Toshiba, stellten sofort die Lieferung von Festplatten an Huawei ein. Seagate behauptete jedoch, dass seine Festplattenverkäufe legal seien, obwohl Western Digital darauf bestand, dass die Geräte unter die US-Sanktionen fielen.
300 Millionen Dollar Strafe
Seagate verkaufte von August 2020 bis September 2021 weiterhin 7,4 Millionen Festplatten an Huawei und schloss sogar einen eher unnötigen Vertrag ab, um Huawei’s „einziger Lieferant“ zu werden (niemand sonst würde an Huawei verkaufen). Die Angelegenheit erregte schließlich die Aufmerksamkeit eines US-Senators, der eine Untersuchung forderte. Dies führte schließlich zu der 300-Millionen-Dollar-Strafe, die vom US-Handelsministerium gegen Seagate verhängt wurde (zahlbar in 15-Millionen-Dollar-Schritten jedes Quartal über fünf Jahre).
Derartige Geldstrafen sind weder für den Gewinn noch für den Unternehmenswert gut. Aus diesem Grund suchen mehrere Anwaltskanzleien jetzt nach Hauptklägern für eine Sammelklage, die gegen Seagate eingereicht wurde. In den letzten zwei Wochen haben 14 Anwaltskanzleien nach Hauptklägern gesucht (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14), es gibt also keinen Mangel an Rechtsvertretern für die Betroffenen.
Aktionäre sollen entschädigt werden
Um sich zu qualifizieren, müssen die Kläger einen Verlust mit Seagate-Aktien erlitten haben, die zwischen dem 15. September 2020 und dem 25. Oktober 2022 gekauft wurden. Das Gericht wird am 8. September 2023 einen Hauptkläger auswählen, und die Sammelklage wird dann gegen Seagate fortgesetzt. In der Klage wird behauptet, dass Seagate falsche und/oder irreführende Angaben gemacht hat über:
Art und Umfang der Festplattenverkäufe von Seagate an Huawei, einschließlich der Tatsache, dass Seagate seine Verkäufe an Huawei unmittelbar nach Inkrafttreten der BIS-Bestimmungen und der Einstellung der Verkäufe an Huawei durch die Konkurrenten von Seagate erheblich beschleunigt hat; und dass die zugrundeliegenden Details des Festplattenherstellungsprozesses von Seagate, einschließlich der Verwendung von erfasster US-Software und -Technologie in „wesentlichen ‚Produktions‘-Prozessen“, dazu führten, dass die Verkäufe an Huawei gegen die BIS-Ausfuhrbestimmungen verstießen. Infolgedessen verstieß Seagate in eklatanter Weise gegen die BIS-Ausfuhrbestimmungen, was zu einer laufenden Untersuchung durch das US-Handelsministerium führte und Seagate Hunderte von Millionen Dollar an Geldstrafen und Bußgeldern einbrachte.
Infolgedessen waren die positiven Aussagen der Beklagten über das Geschäft, den Betrieb und die Aussichten des Unternehmens im Wesentlichen irreführend und/oder entbehrten zu allen relevanten Zeitpunkten einer angemessenen Grundlage. Die Klage kommt in einer Zeit, die man ohne weiteres als eine schwierige Zeit für Seagate bezeichnen könnte, da der branchenweite Einbruch das Unternehmen kürzlich dazu veranlasst hat, umfangreiche Entlassungen anzukündigen. Wir haben Seagate um eine Stellungnahme gebeten und werden diese bei Bedarf aktualisieren.
