Es war eine lange Reise für Zhaoxin und seine Consumer-CPUs der KX-7000-Serie, deren Markteinführung zunächst für 2019 erwartet wurde. Jetzt sind sie endlich da, und Zhaoxin behauptet, dass der KX-7000 doppelt so schnell ist wie die von uns getesteten KX-6000-Prozessoren der vorherigen Generation. Der KX-7000 ist ein wichtiger Schritt nach vorn für Chinas junge Halbleiterindustrie, die sich von westlichen Technologien und Sanktionen unabhängig machen will, und er kommt von dem einzigen chinesischen Unternehmen mit einer x86-Herstellungslizenz.
Apropos, die USA haben Chinas Zugang zu führenden Prozessknoten-Technologien eingeschränkt, was es dem Land schwer macht, Chips herzustellen. Zhoaxin gibt den Prozessknoten, der in seinem neuen Prozessor verwendet wird, nicht preis, und Quellen, die der Angelegenheit nahe stehen, sagen Tom’s Hardware, dass das Unternehmen aufgrund eines NDA weder seinen Fertigungspartner noch den Prozessknoten preisgeben wird. Der neue Chip verwendet eine Chiplet-basierte Architektur, so dass es möglich ist, dass das Unternehmen für die Produktion auf mehrere Fabriken zurückgreift.
In jedem Fall sind die Zhoaxin KX-7000-Chips mit Sicherheit eine der schnellsten CPUs, die in China hergestellt werden, und sie verfügen über eine viel robustere Reihe von Plattformfunktionen, die moderne Annehmlichkeiten bieten – eine Seltenheit bei selbst entwickelten Chips aus China. Zu diesen neuen Merkmalen gehören PCIe 4.0-Schnittstellen und DDR5-Speicherunterstützung.
Die neue „Century Avenue“-Architektur im KX-7000 verfügt über ein verbessertes Front-End, Out-of-Order-Execution und Optimierungen des Cache- und Speichersystems, so dass es plausibel ist, dass Zhaoxin einen Zen-Moment erlebt hat. Der andere chinesische CPU-Hersteller Loongson hat mit seinem 3A6000 eine Zen 3-ähnliche IPC erreicht, also gibt es keinen Grund, warum Zhaoxin das nicht auch schaffen könnte. Außerdem sollen die Chips auf einer Chiplet-Architektur basieren, vermutlich mit unterschiedlichen Chiplets für E/A und Rechenleistung, obwohl dies noch nicht bestätigt wurde.
Shanghai Zhaoxin quietly released the new KX7000/8 processor without holding a press conference.
The picture on their official website is particularly amusing. pic.twitter.com/CyBU7QXOo7
— ChineseWolfWarrior (KeyboardOnlyVersion)🇨🇳 (@CNww_KoV) December 12, 2023
Der chinesische CPU-Entwickler Zhaoxin wurde 2013 gegründet, als sich VIA Technologies mit der Stadtregierung von Shangai zusammenschloss. Obwohl VIA seit einigen Jahren im CPU-Bereich nicht mehr besonders relevant war, ist das Unternehmen neben Intel und AMD eines der drei Unternehmen mit einer Lizenz für die x86-Architektur. Dies verschafft seinen CPUs einen großen Vorsprung, da sie von Haus aus auf die riesige Bibliothek von PC-bezogener Software zugreifen können, die für x86-Prozessoren entwickelt wurde.
Zhaoxin hat keine konkreten Mitglieder der KX-7000-Serie genannt, aber das Datenblatt deutet darauf hin, dass es mindestens zwei Modelle geben wird, die sich durch die Taktrate unterscheiden. Wir haben das Modell mit der höheren Taktrate in die Tabelle aufgenommen. Der Spitzen-Chip KX-7000 hat im Vergleich zur letzten Generation KXU-6880A eine um 23 % höhere Frequenz und mehr als viermal so viel Cache, was zum Teil erklärt, warum die KX-7000-CPUs doppelt so schnell sein sollen wie die KX-6000-Modelle.
Zhaoxin hat die Anzahl der Kerne oder Threads bei KX-7000 nicht erhöht, und die höchste Konfiguration bleibt eine CPU mit acht Kernen und acht Threads. Unter der Annahme, dass Zhaoxin mit seinen Leistungsangaben richtig liegt, ist der Rest der Leistungssteigerung vermutlich auf architektonische Verbesserungen zurückzuführen, was eine enorme Steigerung der IPC (Instructions per Clock) bedeutet.
Der KX-7000 ist jedoch mehr als nur eine Leistungssteigerung, da er auch einige Verbesserungen der Plattform mit sich bringt. Im Vergleich zum KX-6000 verfügt der KX-7000 über die doppelte unterstützte Speicherkapazität, DDR5-RAM, PCIe 4.0-Kompatibilität, acht weitere PCIe-Lanes und Unterstützung für USB4. Die Prozessoren werden sowohl im LGA- als auch im BGA-Formfaktor erhältlich sein.
Natürlich wird der KX-7000 mit seinen x86-Konkurrenten verglichen, und der Vergleich fällt nicht besonders günstig aus. Der Mittelklasse-Ryzen 7 7700X und der Core i5-13600K haben beide massiv höhere Taktraten als das Spitzenmodell KX-7000 und mehr Threads – und Kerne im Falle des 13600K, obwohl die meisten kleinere E-Kerne sind. Sie unterstützen auch schnellere RAM-Geschwindigkeiten, was bei einer Vielzahl von Arbeitslasten eine Rolle spielen kann.
Auf der anderen Seite ist der KX-7000 bemerkenswert gleichwertig, wenn es um die Plattformfunktionen geht. KX-7000-CPUs und -Motherboards unterstützen genauso viel RAM wie AMDs Ryzen 7000-Serie und sogar genauso viele PCIe-Lanes. Intel hat Zhaoxin bei der Speicherkapazität geschlagen, aber KX-7000 übertrifft Intels Raptor Lake-Architektur bei der Anzahl der PCIe-Lanes. KX-7000 hat zwar keine PCIe 5.0-Unterstützung, aber das ist kein großes Problem für Consumer-PCs, da diese Technologie derzeit nur für Top-End-SSDs verwendet wird, die wahrscheinlich nicht die Art von Kunden ansprechen, die an KX-7000 interessiert sind.
Ob KX-7000 die Konkurrenz übertrifft oder sogar ausgleicht, ist für China nicht das Entscheidende. Das ultimative Ziel ist es, technologische Autonomie zu erlangen, selbst wenn die Verwendung chinesischer CPUs bedeutet, dass man auf rohe Leistung und Funktionen verzichten muss. Die Unterstützung des Chips für SM-Verschlüsselungsanweisungen, die in China hergestellt werden, um neugierige westliche Blicke zu vermeiden, ist sinnbildlich für die Bemühungen des Landes, Autonomie zu erlangen.
