Ein kleines und unbedeutendes Insekt ist nicht das Einzige, was eine GeForce RTX 4090, eine der besten Grafikkarten, daran hindern kann, richtig zu funktionieren. Oxidation kann ebenso viel Unheil anrichten. Bei einer MSI GeForce RTX 4090 Gaming X Trio 24G, die im Einzelhandel für 1.699 US-Dollar angeboten wird, scheint es sich um einen weiteren Fehler bei der Qualitätskontrolle zu handeln. Die Pads, die mit der GPU verbunden sind, sind anscheinend oxidiert.
Die kurze Hintergrundgeschichte ist, dass Tony von NorthWestRepair, einem YouTube-Reparaturkanal, eine MSI GeForce RTX 4090 Gaming X Trio 24G erhalten hat, die angeblich DOA (dead on arrival) war. Die Flaggschiff-Grafikkarte der GeForce RTX 40-Serie (Ada Lovelace) befand sich in einem vorgefertigten Gaming-System eines nicht näher bezeichneten Unternehmens. Um den Fall ranken sich einige Geheimnisse.
Wie konnte die Qualitätskontrolle von MSI die defekte MSI GeForce RTX 4090 Gaming X Trio 24G nicht erkennen? Grafikkarten werden vor dem Verlassen des Werks gründlich getestet. Wenn MSI den Fehler nicht bemerkt hat, wie kommt es dann, dass der Systembauer, der das System zusammengebaut hat, den DOA nicht bemerkt hat? Auch hier gilt: Systemhersteller sollten ein System testen, bevor sie es an den Verbraucher weitergeben. Noch wichtiger ist die Frage, warum der Käufer die Grafikkarte an eine Reparaturwerkstatt geschickt hat, anstatt das System beim Systemhersteller zu reklamieren, da es unter Garantie steht. Leider werden diese Fragen unbeantwortet bleiben. Tony glaubt, dass die Person, die die MSI GeForce RTX 4090 Gaming X Trio 24G eingeschickt hat, möglicherweise eine Rückerstattung vom Verkäufer erhalten hat.
Tony unterzog die fehlerhafte Grafikkarte der üblichen Due-Diligence-Prüfung, überprüfte die Sicherungen und Widerstände und stellte mit seinem Oszilloskop sicher, dass die Leistungsstufen funktionsfähig waren. Nachdem Tony das massive AD102-Silizium entfernt hatte, stellte er fest, dass etwa 100 Pads von der Platine abgerissen waren. Diese Entdeckung lässt vermuten, dass die Grafikkarte möglicherweise während des Transports beschädigt wurde. Das ist plausibel, denn die MSI GeForce RTX 4090 Gaming X Trio 24G ist ein Triple-Slot-Monster, das 2,17 kg (4,8 Pfund) wiegt. Wenn der Systembauer die Grafikkarte also nicht richtig gesichert hat, wurde sie beim Transport wahrscheinlich beschädigt.
Das zweite Problem ist, dass einige Pads oxidiert sind, was auf einen mangelhaften Herstellungs- und Qualitätssicherungsprozess hindeutet. Es waren nicht nur ein oder ein paar Pads. Es gab viele von ihnen im Bereich der GPU. Sauerstoff und Feuchtigkeit in der Luft führen dazu, dass sich auf der Oberfläche der Pads, die normalerweise aus Kupfer oder Zinn bestehen, eine Metalloxidschicht bildet. Die Oxidschicht behindert die Verbindung mit den Lötkontakten. Es gibt mehrere mögliche Ursachen für die Bildung der Oxidschicht auf den Pads. Feuchtigkeit ist der größte Feind, aber auch unsachgemäße Handhabung und Lagerung von Leiterplatten können zur Oxidation beitragen. Die Oxidschicht ist kein großes Problem, da man sie vor dem Lötprozess mit bestimmten Substanzen reinigen kann. Im Fall des MSI GeForce RTX 4090 Gaming X Trio 24G hat der Betreiber die Oxidschicht nicht von den Pads entfernt.
Die oxidierten Pads unterbrechen den Kontakt mit der Lötkugel nicht vollständig, verschlechtern aber die Verbindung. Aus diesem Grund hätte die MSI GeForce RTX 4090 Gaming X Trio 24G vor der Auslieferung funktionieren können. Dennoch hätte der unvollkommene Kontakt die Lebensdauer der Grafikkarte verkürzt, sodass es nur eine Frage der Zeit war, bis sie kaputt geht. Das Entfernen der Oxidschicht von den Pads hätte die Grafikkarte wahrscheinlich wieder funktionsfähig gemacht, wenn sie nicht so viele Pads verloren hätte. Die MSI GeForce RTX 4090 Gaming X Trio 24G ist nicht mehr zu reparieren und wurde als Ersatzteil gespendet. Der AD102-Die und die 12 GDDR6X-Speichermodule wiesen keine Schäden auf und haben somit überlebt. Leider kann Tony nicht sicher sein, bis ihm eine weitere tote GeForce RTX 4090 in den Schoß fällt und er das PCB recyceln kann.
