Wir haben mehrere Berichte über einen schwelenden Konflikt zwischen den Kulturen in den neuen TSMC-Produktionsstätten in Arizona gesehen. Heute bietet eine FT Big Read-Funktion (Paywall) einen detaillierten Einblick in die damit verbundenen Probleme von beiden Seiten: den aktuellen und potenziellen Rekruten, die die neuen Einrichtungen leiten werden, und der Sichtweise des TSMC-Managements.
TSMC leidet offenbar unter einigen Verzögerungen bei der Vorbereitung seiner Anlagen in Arizona für die Massenproduktion. Schauen wir uns das Geschehen genauer an, zunächst aus geschäftlicher Sicht.
TSMCs US-Geschwindigkeitsschwellen
Letzten Monat beschrieb TSMC-Vorsitzender Mark Liu die Arizona-Pläne des Unternehmens als „ersten Versuch unserer Mega-Standortentwicklung im Ausland“ und als Lernprozess für alle zukünftigen Unternehmungen. Es handelt sich zugegebenermaßen um eine große Wette auf den Aufbau einer erfolgreichen Produktionsanlage in den USA. Die Investition beläuft sich auf rund 40 Milliarden US-Dollar, und der Standort hat etwa die Größe von 640 Fußballfeldern. Viel hängt vom Ergebnis ab. Dennoch hat TSMC bereits große Investitionen in einige andere Standorte im Ausland getätigt, insbesondere in Deutschland und Japan.
TSMC ist in seinem Heimatland ein angenehmes Maß an Zusammenarbeit gewohnt. Nationale und regionale Regierungen ölen die Räder der Industrie, und es gibt ein etabliertes Ökosystem mit willigen und erfahrenen Partnern, das es dem Unternehmen ermöglicht, kleinteilige Verträge zu vergeben, um seine Kosten zu minimieren. In den USA sind die Dinge nicht die gleichen.
Bildnachweis: TSMC
Dem FT-Bericht zufolge kaufte einer der wichtigsten taiwanesischen Lieferanten von Halbleiterchemikalien Grundstücke in der Nähe der TSMC-Anlagen in Arizona, stellte jedoch fest, dass der Planungsprozess viel aufwändiger – und kostspieliger – war als der Bau in einem taiwanesischen Industriepark. Ein Vertreter des Chemieunternehmens sagte, die Baukosten seien „in den USA um ein Vielfaches höher gewesen als in Taiwan“. Das Gleiche gilt höchstwahrscheinlich auch für die Bauarbeiten von TSMC.
Die beiden in Planung befindlichen TSMC-Fabriken in Arizona sollen, sobald sie in Betrieb sind, eine Produktion von 60.000 Wafern pro Monat erreichen, heißt es in dem FT-Bericht. Um die Entwicklung in gewissem Maße zukunftssicher zu machen, wird behauptet, dass die von TSMC erworbenen Immobilien ausreichen, um vier weitere Expansionsphasen zu errichten. In Taiwan würde TSMC das Werk in Arizona als „mittelgroß“ bezeichnen, da Gigafabs auf der Insel über 100.000 Wafer pro Monat produzieren. Ob TSMC das Werk in Arizona zu gegebener Zeit erweitern wird, wird durch den FT-Bericht in Frage gestellt.
Es bestehen auch Bedenken hinsichtlich der Effizienz und der Kosten für den Betrieb der Arizona-Fabriken nach ihrer Fertigstellung, die sich auf die Rentabilität auswirken.
TSMC und die lokale Belegschaft
Es besteht die Hoffnung, dass die Ingenieure von TSMC Arizona in der Lage sein werden, die Erträge wie in Taiwan schnell zu steigern, sobald die Fabriken in Betrieb sind.
TSMC hat den Ruf, ein strenges Unternehmen zu führen, mit langen Arbeitszeiten, wenigen Urlauben und dem Eindruck, dass drohnenartiges Verhalten belohnt wird. Dylan Patel von SemiAnalysis behauptet jedoch, dass bei TSMC „Fab-Mitarbeiter mehr Autonomie haben, um die Ausbeute zu steigern.“ Der große Unterschied in Arizona besteht jedoch darin, dass das Unternehmen es gewohnt ist, seine Forschungs- und Entwicklungslabore in unmittelbarer Nähe neuer Einrichtungen zu haben.
Arizona ist 20 Flugstunden von der Forschungs- und Entwicklungsabteilung von TSMC entfernt. Wenn man also einen anderen Weg einschlägt, wird TSMC Arizona stattdessen auf eine Kopie von Tainan Fab 18 zurückgreifen, wobei dieselbe Prozesstechnologie und dieselben Wafer-Chargen verwendet werden, nur dass es sich laut dem FT-Bericht in den USA befindet. Interessanterweise ähnelt dies dem Prozess, mit dem Intel seine Produktion geografisch verteilt.
An anderer Stelle im FT-Bericht wird behauptet, dass TSMC Arizona derzeit über etwa die Hälfte der Gesamtzahl an Mitarbeitern verfügt, die für den Betrieb der beiden Fabriken erforderlich sind. Insgesamt werden etwa 4.500 Mitarbeiter benötigt, aber fast die Hälfte der Arbeitskräfte in Arizona stammt derzeit aus Taiwan. Das kann so nicht weitergehen. TSMCs Schulungspartner TLI geht davon aus, dass TSMC-Einrichtungen außerhalb der USA in der Lage sein werden, mehr lokale Talente anzuziehen, sobald das Unternehmen seine Größe erreicht und sich am neuen Standort einen guten Ruf erarbeitet hat. In dieser Ansicht ist ein gewisser Optimismus erkennbar.
Es gibt Anzeichen dafür, dass TSMC sich sehr bemüht, die kulturellen Unterschiede in den USA auszugleichen. Der FT-Bericht enthält ein Gespräch mit Mino Morgese, einem in Italien geborenen, in den USA ausgebildeten Ingenieur bei TSMC Arizona. More Halbleiterproduktionsanlagen im Wert von 40 Milliarden US-Dollar in den USA
Aber während das für einige Leute funktionieren mag, wird die Idee, sich mit einem Psychologen zu treffen, nur um sich auf die Arbeit bei TSMC vorzubereiten, sicherlich nicht vielen gefallen. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Dinge für TSMC in Arizona langfristig entwickeln.
