Microsofts Project Natick gab 2014 den Startschuss für den Trend, Rechenzentren im Meer zu errichten. Seitdem gibt es eine Reihe von Unterwasser-Rechenzentren (UDCs) im Pazifik und im Atlantischen Ozean. Wie das chinesische Zentralfernsehen (CCTV) berichtet, hat China damit begonnen, vor der Küste von Sanya, einer Küstenstadt südlich der Insel Hainan, das vermutlich weltweit erste kommerzielle Unterwasser-Rechenzentrum zu errichten.
Nach Angaben von CCTV kann jede Datenspeichereinheit mehr als vier Millionen hochauflösende Bilder in 30 Sekunden verarbeiten. Die geschätzte Leistung sei vergleichbar mit der von etwa 60.000 normalen Computern, die gemeinsam arbeiten.
Die beteiligten Unternehmen haben die erste Datenspeichereinheit bereits im April installiert. Am Freitag fügte ein Team von Ingenieuren eine weitere Datenspeichereinheit auf dem Meeresboden südlich der Provinz Hainan hinzu. Die Einheiten beherbergen Serverschränke, wobei die genaue Anzahl und die Spezifikationen noch nicht bekannt sind.
Die wasserdichten Datenspeichereinheiten dienen als Bausteine, und die Unternehmen planen, innerhalb von fünf Jahren hundert Einheiten zu installieren. Jede Datenspeichereinheit wiegt 1.300 Tonnen oder etwa so viel wie 1.000 Autos, so dass es nicht einfach ist, sie auf den Grund des Ozeans zu transportieren. Ganz zu schweigen davon, dass das Modul eine Strecke von 35 Metern bis zum Meeresgrund zurücklegen muss, so dass es etwa drei Stunden braucht, um an den gewünschten Ort zu gelangen. Der Datenspeicher hat eine Lebensdauer von 25 Jahren, ist also so gebaut, dass er Naturphänomenen standhält.
Nach Angaben von CCTV kann jeder Datenspeicher mehr als vier Millionen hochauflösende Bilder in 30 Sekunden verarbeiten. Die geschätzte Leistung ist vergleichbar mit der von etwa 60.000 normalen Computern, die gemeinsam arbeiten. Man kann sich die gesamte Verarbeitungsleistung des Rechenzentrums mit 100 Datenspeichereinheiten vorstellen, was etwa 6 Millionen PCs entspricht.
The world's first commercial underwater data center (UDC) is gearing up for its finale of the first phase by placing a sealed watertight cabin on the seabed off the shores of Lingshui Li Autonomous County in south China's Hainan Province on Friday. @ThisisHainanGov pic.twitter.com/iPrVZc9cwT
— ShanghaiEye🚀official (@ShanghaiEye) November 27, 2023
Das künftige Rechenzentrum ist gigantisch und misst bis zu 68.000 Quadratmeter oder fast zehn Fußballfelder. Ein Fußballfeld misst 7.140 Quadratmeter. Einer der Vorteile von Unterwasser-Rechenzentren besteht jedoch darin, dass sie sich den großzügigen Meeresboden zunutze machen können. Daher spart das Rechenzentrum potenziell 68.000 Quadratmeter trockenen Bodens, der für andere Zwecke wie Wohnbebauung oder Industrialisierung genutzt werden kann.
Zu den weiteren erheblichen Einsparungen gehören 122 Millionen Kilowattstunden Strom und 105.000 Tonnen Süßwasser pro Jahr. Untergetauchte Rechenzentren können das gefrierende Meerwasser zur natürlichen Kühlung nutzen, was zur Senkung der Betriebskosten beiträgt. Außerdem wird dabei kein Wasser verbraucht, wodurch Wasserressourcen für die Bevölkerung frei werden. Pu Ding, der Geschäftsführer des UDC-Pilotentwicklungsprojekts in Hainan, versicherte, dass das fertige Rechenzentrum zwischen 40 und 60 % energieeffizienter sein wird als landgestützte Rechenzentren.
Das Hainan Undersea Data Center ist ein gemeinsames Projekt, das von der Regierung von Sanya und der Hainan Provincial State-owned Assets Supervision and Administration Commission unterstützt wird und bei dem Unternehmen wie die Offshore Oil Engineering Company, Beijing Highlander Digital Technology Co. Ltd. und Shenzhen HiCloud an vorderster Front für den Bau, das Design und die Implementierung verantwortlich sind. Derweil wird Beijing Sinnet, ein führender Anbieter von Rechenzentren und Cloud Computing in China, das Rechenzentrum betreiben. Das ehrgeizige Projekt in Hainan wurde im ersten Quartal 2021 angekündigt und soll bis zum zweiten Quartal 2025 fertiggestellt werden. Die Kosten für den Bau des Rechenzentrums belaufen sich auf rund 879 Millionen US-Dollar.
Das Hainan-Rechenzentrum ist nicht das einzige chinesische Unterwasser-Rechenzentrum, das derzeit entwickelt wird. Einige andere Projekte sind über ganz China verstreut, unter anderem in den Regionen des Jangtse-Flussdeltas und des Perlflussdeltas.
